Olá pessoal. Na coluna desta semana continuarei com a série de entrevistas com os profissionais escolhidos a dedo pela Microsoft: os MVP (Microsoft Most Valued Professional) especialistas em SQL Server.

Nesta semana vou apresentar a entrevista com o MVP Herleson Pontes. Herleson é um profissional sempre presente na comunidade. Tive a oportunidade de bater um papo com ele e fazer algumas perguntas que cobrem vários aspectos profissionais que são de interesse para quem trabalha ou deseja começar a trabalhar na área de banco de dados.

Herleson Poontes vestindo a camisa da Microsoft e usando o boné do Windows Vista

Inicialmente gostaria de agradecer a oportunidade desta entrevista. Para começar, você poderia dizer como você começou a se envolver com banco de dados e, mais especificamente, com o SQL Server?

Conheci banco de dados quando eu comecei a criar pequenos sistemas utilizando o Access 97. Na época, eu tinha 14 anos, e estava fazendo alguns treinamentos que eram pré-requisito para o curso de Técnico em Programação. Já o SQL Server eu conheci alguns meses depois, no curso de Técnico em Programação, junto com o Delphi 4. Na época, a versão que utilizamos foi a 7.0. Desde este instante, comecei a me interessar pelas carreiras relacionadas à banco de dados, e deixei a carreira de desenvolvedor de lado.

Muita gente tem dúvidas a respeito da certificação MVP (Microsoft Most Valued Professional). Qual é o objetivo deste programa e o que esta certificação realmente significa para você?

Na verdade, o programa MVP é uma titulação dada pela própria Microsoft aos Profissionais de TI e Desenvolvedores que mais se destacam na comunidade, através do seu comprometimento e colaboração com o crescimento da comunidade de TI. É o reconhecimento pelo trabalho de divulgar e compartilhar nosso conhecimento entre os profissionais, ajudando-os a crescer profissionalmente.

Um MVP ajuda a comunidade à qual fazem parte de diversas formas: palestrando para outros profissionais, publicando artigos técnicos, respondendo dúvidas nos fóruns, postando notícias...enfim: compartilhando conhecimentos.

Somos uma comunidade; e comunidade é EQUIPE! Devemos sempre ajudar uns aos outros, pois um dia somos nós que precisaremos de ajuda. Não visamos nenhum lucro em nossas ações e não esperamos nenhum retorno quando contribuímos. Todos que se dedicam a ajudar a comunidade sabem que conciliar trabalho, família e comunidade é algo quase que heróico, pois nos privamos de diversos anseios para ajudarmos a comunidade e contribuir para o crescimento e capacitação dos profissionais de TI das nossas regiões. Fazemos isso porque gostamos de ajudar o próximo, porque nós acreditamos que é através do compartilhamento de conhecimento é que todos crescem, quebrando o comportamento egocêntrico e egoísta existente no nosso meio.

Estes profissionais são como ostras: pegam um grão de areia e o transformam em uma pérola; são os que fazem as coisas acontecerem, transformam as pessoas e nem percebem isso.

A melhor sensação do mundo é quando alguém, que muitas vezes você nem conhece, te envia um e-mail agradecendo pela ajuda que você deu a ele, ou por algo que ele aprendeu em uma palestra sua e está utilizando no seu trabalho. Isso não tem preço!

Para mim, a titulação de MVP é o reconhecimento de todo o esforço, trabalho e dedicação à comunidade. É aquela tapinha do amigo no seu ombro dizendo: "Você está no caminho certo! Continue!".

Muitas pessoas sentem dificuldade para iniciar na área de banco de dados. Você poderia passar alguns conselhos e dicas para quem deseja iniciar no mercado de trabalho?

Um dos problemas mais comuns entre as pessoas que querem iniciar na área de banco de dados é a falta de fundamentos básicos, como MER, DER, Normalização, etc. Acredito que aqueles que querem trilhar esta fantástica carreira de administrador e/ou desenvolvedor de banco de dados estudem primeiro fundamentos, modelagem e projeto de banco de dados. Além disso, os profissionais de banco de dados precisam entender que esta é uma das áreas que mais exige a criação de um planejamento e de uma documentação, antes de qualquer implementação.

Qual é o seu ponto de vista a respeito do mercado de trabalho atual com banco de dados no Brasil? Estamos passando por um momento de aquecimento no mercado ou os investimentos estão escassos?

Eu vejo a área de banco de dados em grande ascensão. Temos muitas vagas para administradores e desenvolvedores de soluções de dados em todo o país. Eu já vi vagas para DBAs que estão abertas a quase um ano, em um grande banco do país. O que falta no mercado são profissionais qualificados e certificados que atendam os requisitos destas vagas.

A carreira de quem trabalha com banco de dados atualmente é dividida em três vertentes: uma mais voltada para a administração de banco de dados, outra voltada para a implementação, que envolve a programação, e a nova vertente relacionada a Bussiness Inteligence (B.I.). Dentre estas, o seu perfil está mais voltado para qual vertente e por quê?

Dentre estas vertentes, meu perfil se identifica com a parte de administração e programação de dados. Estas duas vertentes acabam se cruzando, e levam aos profissionais conhecerem estes dois mundos. Nestes últimos meses, estou estudando muito a parte de BI, DW, ETL, etc. As empresas estão abrindo os olhos para a importância das soluções analíticas para a tomada de decisões táticas e estratégicas. É uma área promissora, e nós como profissionais de banco de dados, temos que está preparados para esta nova abordagem.

Muitas vezes dependemos de ferramentas para executar nosso trabalho. Considerando o uso de ferramentas no dia a dia, cite ao menos uma vantagem e uma desvantagem de se utilizar o SQL Server como banco de dados.

Uma vantagem é difícil... são tantas! Bem, uma que merece destaque é a plataforma integrada entre seus componentes e outras soluções. Você pode acessar dados do SQL Server para criar malas diretas no Word, ou pode gerar relatórios de dados através do componente Reporting Services, ou ainda criar uma solução no Visual Studio que acessa os dados do SQL Server. Tudo isso de forma simples e rápida. Uma desvantagem é a falta de Intellisense nas janelas de escrita de queries. Entretanto, o SQL Server 2008 trará este recurso.

Qual foi o maior desafio profissional que você já teve que encarar?

Foi dedicar este ano para projetos pessoais e para o término dos meus estudos na faculdade. Não pude participar de alguns projetos para realizar algumas metas que estabeleci no início deste ano. Chega um momento que o profissional deve parar e analisar toda a sua caminhada até aquele instante. Nestas horas, devemos rever nossos objetivos e estabelecer ações para alcançá-los. Quando não fazemos estas reflexões, nos perdemos dos nossos objetivos iniciais e ficamos sem rumo.

Qual é a sua opinião a respeito dos concorrentes do SQL Server (Oracle, Db2, etc)? E sobre os bancos de dados de software livre, como o MySQL, que vem cada vez mais ganhando espaço no mercado?

Eu poderia chegar para você e dizer agora: "O SQL Server é a melhor plataforma de dados do mundo!". Mas, deixando as brincadeiras de lado, a verdade é que hoje o SQL Server é tão competitivo quanto o Oracle e o DB2. Na verdade, acredito que foi esta competitividade que fez com que a Microsoft (literalmente) recriasse o SQL Server, quando lançou a versão 2005. Frente a versão 2005, o SQL Server 2000 é peça de museu. Cada uma tem suas vantagens e desvantagens, e cabe ao administrador adotar aquela plataforma que atende as necessidades da empresa, e que oferece o melhor custo X benefício. Afinal, é o ambiente que define a solução. O cliente não quer saber se a plataforma adotada foi A ou B; quer saber é se a solução ta funcionando e os dados protegidos.

Outra coisa importante é que não adianta você ter um SQL Server ou um Oracle como servidor de dados, se o administrador não possui o conhecimento necessário da plataforma adotada. Afinal, nenhuma plataforma de dados protegerá seus dados AUTOMAGICAMENTE! Uma solução é boa quando o profissional que a planeja, implanta e configura é bom!

Em relação aos gratuitos, o MySQL realmente cresceu muito da versão 4 para a 5. Trabalho muito com ele em consultorias que possuem ambientes Windows + UNIX com portais PHP. Entretanto, acredito que o melhor banco gratuito hoje é o PostgreSQL, pelos seus recursos e fácil usabilidade.

Muitas pessoas tem raiva só de ouvir o nome Microsoft e logo de cara dispensam qualquer tecnologia criada por ela. Qual é a sua reação a respeito disso?

Eu gosto do Corinthians. Você gosta? Discutir com pessoas que não gostam da Microsoft é o mesmo que discutir sobre time de futebol. Cada profissional defende aquela solução ou empresa que gosta. Eu gosto da Microsoft e da Adobe. Tem profissionais que preferem Mac e Corel. Até mesmo dentro dos grupos Linux, tem pessoas que defendem o SUSE, outras o Slackware, outras o Debian, etc.

Esta raiva de alguns profissionais em torno do nome Microsoft é mais algo ideológico do que técnico. Se realmente todos os produtos fossem ruins, não creio que em um mercado tão competitivo como o de hoje a Microsoft ainda estaria na luta. Criou-se aquela cultura de que nada da Microsoft funciona por causa de soluções como o Windows 98, que mostrava as famosas telas azuis. Mas, isso foi a 10 anos atrás. Mas hoje, eu vejo que o cenário é totalmente diferente do daquela época: vemos a Microsoft com uma preocupação especial com seus produtos, processos beta junto com diversos profissionais para eliminar quaisquer falhas, temos diversos recursos que permitem o usuário enviar suas sugestões a empresa, melhorando assim a qualidade dos seus produtos. Claro que nenhum produto da Microsoft é perfeito: foram feitos por serem humanos. Mas nenhum software no mundo é perfeito, exatamente porque quem os desenvolveram foram pessoas como eu e você; pessoas que comentem erros.

No final das contas, a verdade é que todo o profissional precisa entender que interoperabilidade é uma realidade, e que precisamos conhecer cada uma das plataformas disponíveis para escolher a que melhor atende as necessidades do ambiente de TI. A Microsoft é uma empresa, igual a Google, Oracle, IBM, Adobe, etc., e não a representação do mal na terra!

Neste ano a Microsoft vai lançar o Windows 2008, o Visual Studio 2008 e o SQL Server 2008. Quais são as suas expectativas a respeito destes novos produtos?

O Visual Studio 2008 foi lançado no final do ano passado e já é possível ver alguns cases (inclusive brasileiros) desenvolvidos. Está mais poderoso e começa a concorrer com aplicações RIA da Adobe, através do Silverlight e WPF. O Windows Server 2008, lançado em fevereiro, trouxe novos recursos, serviços e funcionalidades. Ente eles, a virtualização (Hyper-V) e o NAP chamam atenção. Já o SQL Server 2008 trás, literalmente, uma tonelada de novidades! Dos diversos recursos do SQL Server 2008, alguns deles merecem destaque. Na área de gerenciamento, temos: Auditoria (AUDIT) e a Declarative Management Framework (DMF). O primeiro permite a realização de auditoria em diversos níveis e objetos, como tabelas. O segundo permite a criação de diretivas (Policies) para gerenciar e controlar objetos e propriedades da solução. Temos também melhorias no processo de backup, que otimizou a criação de backups de bancos com mais de 20GB e permite a compressão dos arquivos BAK gerados. Também temos novidades em relação aos tipos de dados, como o suporte a tipos espaciais (GEOMETRY e GEOGRAPHY) e novos tipo para data e hora (DATE, TIME, DATETIMEOFFSET e DATETIME2). São novidades como as apresentadas aqui que permitem o desenvolvimento de uma nova geração de soluções de dados estruturados e não-estruturados. Estamos preparando muita coisa legal junto com a equipe do Technet Brasil sobre o SQL Server 2008. Aguarde!

Muitas vezes passamos por situações curiosas, divertidas ou mesmo bizarras quando trabalhamos na área de Tecnologia da Informação. Você tem alguma história desse tipo para contar?

Bem, quem trabalha na área de TI vê de tudo. Eu já trabalhei em uma empresa onde um computador só funcionava se estivesse no chão. Bastava colocar ele em cima da mesa que deixava de funcionar. Foi um mistério que até o momento que eu sai não foi solucionado.

Quando você não está trabalhando o que você gosta de fazer? Alguma atividade, hobby ou talvez um esporte preferido?

Para mim, tempo livre é para dedicar à família. Sempre quando eu posso me desligo do computador para ficar com minha esposa. Também adoro assistir filmes e jogar clássicos como Chrono Trigger, Final Fantasy, Zelda e outros (Todos do SNES).

Para terminar, por favor, deixe alguma mensagem final e os seus dados para contato (e-mail, MSN, site, etc).

Ser administrador e desenvolvedor de dados é uma profissão maravilhosa e apaixonante! Gostaria de estimular a todos aqueles que gostam de banco de dados a realmente se dedicarem a esta profissão, tão vital para as organizações nos dias atuais. Somos nós que gerenciamos e protegemos o bem mais precioso de qualquer empresa: os dados! Quando você vê uma solução de dados que você planejou, implantou e configurou em funcionamento, a sensação é fantástico. Na internet tem muito material para iniciar, além de diversos profissionais dispostos a ajudar em sites, fóruns, palestras, etc.

Para aqueles que querem conhecer mais sobre o SQL Server, eu tenho um blog onde eu posto diversas dicas sobre programas como o SQL Server, Windows Server e outras soluções Microsoft, além de notícias sobre evento e promoções. Lá tem também diversos artigos técnicos que falam desde a instalação do SQL Server até dicas sobre o exame de certificação, além das apresentações que utilizei nos diversos eventos que eu já realizei como colaborador da comunidade. Tudo isso está a sua disposição gratuitamente. Você é meu convidado a conhecer mais sobre os recursos e funcionalidades desta fantástica plataforma de dados da Microsoft. O site é: http://www.herlesonpontes.com.br/. Também temos o Technet Brasil (http://www.microsoft.com/brasil/technet/), que realiza diversas atividades e oferece um grande volume de material para estudo. E-mail para contatos, duvidas e outros assuntos relacionados a Tecnologia Microsoft é herleson@hotmail.com.

Gostaria de agradecer a você, Mauro, e a toda equipe do iMasters, pela oportunidade de mostrar um pouco mais sobre a nossa desafiadora e, porque não, divertida profissão. Dedico esta entrevista a minha esposa, Priscila, que sempre me ajuda como esposa, companheira e confidente.