Iremos entender alguns padrões de desenvolvimento e um exemplo prático. Para isso, é necessário que você possua algum conhecimento em Orientação a Objeto.

DaoFactory

Imagine um sistema que trabalhe com a Desing Patter DAO (Data Access Object) e tenha muitas Dao's para serem tratadas. Vamos organizar a chamada desses métodos com o padrão Factory. Esse padrão serve para tratar objetos que tem a mesma funcionalidade, tornando assim o ponto de chamada único. Ou seja, todos esses objetos serão chamados em apenas um ponto, assim a classe comunicadora desses objetos ficará mais limpa, ganhando em organização.

Agora, como a nossa classe DaoFactory será chamada muitas vezes no aplicativo, não podemos criá-la toda hora, pois senão perdemos em performance. Ai que entra mais uma nova Pattern. A Singleton nada mais é do que a garantia que existirá somente uma instância da classe possuidora desse padrão, assim não criando muitas instâncias do objeto.

Códigos

Inicialmente vamos criar nossas Dao's

CargoDao.class.php

<?php
class CargoDao {
  public function CargoDao() {
    print "CargoDao";
  }
}
?>

FuncionarioDao.class.php

<?php
class FuncionarioDao {
  public function FuncionarioDao() {
    print "FuncionarioDao";
  }
}
?>

Pronto. Com as nossas Dao's criadas, construiremos a nossa Fábrica de Dao. Quem quiser usar uma Dao, terá que chamá-la pela DaoFactory.

DaoFactory.class.php

<?php
class DaoFactoryDao {
  private static $daoFactory;

  private function DaoFactory() {
  }
  public function getInstance() {
    if(!isset(self::$daoFactory())) {
      self::$daoFactory = new DaoFactory();
    }
    return self::$daoFactory;
  }
  public function getDao($dao) {
    if($dao == "CargoDao") {
    return new CargoDao();
    }
    if($dao == "FuncionarioDao") {
    return new FuncionarioDao();
    }
  }

}
?>

Entendendo

Se eu quiser instanciar a classe FuncionarioDao, tenho que usar a DaoFactory. A idéia é centralizar em um ponto a chamada das Dao's.
Tenho uma variável estática que é verificada se já está com a instância da DaoFactory. Caso não esteje, é retornada uma nova instância.

O construtor é privado para que a classe somente seja instanciada na verificação. Esse é o padrão Singleton.

O método getDao retorna a Dao requisitada, padrão Factory, verificando o nome passado.

Bom, é isso. Espero ter ajudado para o aumento de conhecimento com esse artigo. Abraços!